Hallan en Auschwitz un mensaje en una botella enterrada

Unas obras próximas al campo nazi de exterminio de Auschwitz-Birkenau (Polonia) han posibilitado el hallazgo de un mensaje manuscrito oculto en una botella, según informa la BBC.

El texto está escrito a lápiz y fechado el 9 de septiembre de 1944 y contiene los nombres, números del campo y lugares de nacimiento de siete jóvenes internos de Polonia y Francia, de los que al menos dos, sobrevivieron, señalan fuentes del museo de Auschwitz a la cadena británica.

La botella se hallaba oculta en el muro de hormigón de una escuela que los prisioneros se vieron obligados a reforzar. Los edificios de la escuela, a pocos cientos de metros del campo, fueron utilizados por los nazis como almacenes.

Un portavoz del museo asegura que los autores de la nota eran "jóvenes que intentaron dejar algún rastro de su existencia tras ellos". Sólo en Auschwitz los nazis mataron a 1,1 millones de seres humanos, la mayoría judíos y gitanos.

(Fuente: www.elpais.com)

La Biblia del Diablo (Richard Dübell)

"Este libro es causa de muerte y tortura: es el manuscrito más enigmático en la historia de la Iglesia Católica.
Bohemia, año 1572. En una abadía en ruinas, Andrej, un niño de ocho años, es testigo de un terrible baño de sangre: diez personas, entre ellas sus padres, son brutalmente asesinadas por un monje enloquecido. Andrej, que se hallaba escondido tras un muro, logra escapar ileso y sin que ninguno de quienes han acudido atraídos por los gritos de horror se percate de su presencia. Nadie que no pertenezca a la comunidad puede enterarse de que esa matanza ha tenido lugar; si se supiera, habría que explicar los motivos del monje: la biblioteca de la abadía oculta un preciado documento que supuestamente tiene el poder de anunciar el fin del mundo. Se trata del códice Gigas, un compendio del mal, la Biblia del diablo que, se afirma, éste escribió en apenas una noche. Este códice ha causado la muerte de tres papas y del káiser, y parece llevarse por delante a quien se cruce en su camino".

Combinando magistralmente elementos de historia con elementos de ficción, Richard Dübell transporta al lector de La Biblia del Diablo de Bohemia a Viena, el Vaticano y España, recreando los orígenes y misterios que se han tejido alrededor del satánico manuscrito.

Krak des Chevaliers

Conocido por los árabes como 'Hisn al Akrad' (el castillo de los kurdos), el Krak de los Caballeros está situado en Siria, a 65 km. de la ciudad de Hims, cerca de la frontera con Líbano, y se alza sobre una colina a unos 650 metros de altura.

Está considerado la mayor fortaleza del mundo y es un modelo de perfección de la fortificación medieval.

Fue construído por el emir de Alepo en 1031, quien lo entregó a una guarnición kurda, de ahí que fuese llamado 'el castillo de los kurdos'.

Durante la Primera Cruzada en 1099, fue capturado por Raymond IV de Tolosa y posteriormente cuando los cruzados siguieron su marcha hacia Jerusalén, fue abandonado.

Volvió a ocuparlo de nuevo Tancredo, Príncipe de Galilea, en 1110. En 1142 el conde de Trípoli Raymond II lo entregó a los Caballeros Hospitalarios, que lo convirtieron en su cuartel general durante las Cruzadas.


A pesar de que fue dañado por dos terremotos, el castillo resistió y fue reconstruído en su forma definitiva en el siglo XIII. Sólo cayó ante el sultán mameluco Baybars, quien recurrió a un engaño consistente en hacer llegar una carta desde Trípoli, supuestamente escrita por el comandante de las Cruzadas, en la que se ordenaba la rendición del castillo, de esta manera cayó la mayor fortaleza del mundo.

Posee dos líneas de defensa, un muro exterior con varias torres cilíndricas y lo que se conoce como el anillo interior. Está rodeado por una zanja, excepto en el lado sur donde hay un embalse.


La entrada dispone de una amplia rampa y de un pasaje abovedado, que lleva a la corona circular y a una plataforma que enlaza con el centro del castillo.

Se añadieron refuerzos al suroeste y al este, para reforzar la pared exterior y hacerla resistente a los terremotos.

Había una pequeña capilla al este de la entrada, transformada en mezquita por Baybars. Frente a la capilla se alzan tres torres de gran alcance que refuerzan el muro sur. La más débil de las torres la ocupaba el Gran Maestre de los Hospitalarios. Hay una escalera de caracol que lleva hasta su habitación, que es redonda y tiene una bóveda cruzada acanalada.


Al noroeste hay un edificio conocido como 'La Torre de la Hija del Rey', cuya parte inferior data del siglo XII mientras que la parte superior pertenece al período árabe.

Desde el salón de té en el piso superior, se disfruta de una hermosa vista desde donde se puede observar la costa.

Zarathustra, el profeta persa

Existen muchas especulaciones sobre la fecha de nacimiento de Zarathustra con variaciones de casi 1000 años. La verdad seguirá siendo un enigma, pero sus enseñanzas y su creencia en el monoteísmo se han perpetuado a través de la historia.

¿Quién fue este gran maestro? Muchos estudiosos creen que fue sacerdote y profeta, y que tenía cierta vinculación con los Reyes Magos de los que habla el Nuevo Testamento. En Irán se celebra una festividad en su honor el 26 de marzo, que forma parte del Festival de Año Nuevo iraní.

Nadie sabe dónde ni cuándo nació el profeta. Algunas leyendas sitúan su lugar de nacimiento en el oeste de Irán, y otras, quizá más acertadas debido a la lengua que utilizaba en sus poesías, ubican su lugar natal en el este.
En cuanto a la fecha, ha sido siempre motivo de controversia. Fuentes griegas la sitúan en el 6000 a.C., pero muy pocos estudiosos toman en serio esta fecha. La teoría más aceptada es que debió nacer alrededor del 600 a.C..

Zarathustra recibió sus primeras visiones proféticas hacia la edad de 30 años. Sus profecías no consistían en predecir el futuro, sino que eran revolucionarios mensajes religiosos de pureza y justicia social, haciendo uso de la palabra contra los sacerdotes y los potentados corruptos.

Se las ingenió para llegar hasta el rey Guhtasp, que gobernaba una tribu situada en Afganistán, y consiguió convertir en religión oficial sus creencias monoteístas basadas en la adoración al dios Ahura Mazda, enfrentado a un ente maligno, Ahrimán; el eterno conflicto entre el Bien y el Mal.

Zahratrustra dejó una obra escrita, el 'Avesta', redactado en el idioma avéstico. Los textos más importantes de su obra son los cánticos sagrados, llamados Gathas.

Otras de las controversias en torno a la figura de Zarathustra se refiere a si era un sacerdote o no. Nació en una sociedad que practicaba antiguos ritos politeístas de la religión indo-iraní. Esta religión ya tenía un sistema de sacerdocio bien desarrollado. En un verso de las Gathas, Zarathustra se llama a sí mismo "zaota", que significa literalmente "invocador". De todas formas es posible que aunque no llegase a ser sacerdote recibiese formación sacerdotal, ya que utiliza un lenguaje muy espiritual en las Gathas y desarrolla una gran capacidad para componer poesía religiosa y filosófica.

Pasó años en el desierto en comunión con Dios hasta que tuvo su primera visión, en la que Ahura Mazda se le apareció adoptando la forma de un enorme ángel. Leyendas similares se narran en repetidas ocasiones, protagonizadas por otros personajes pertenecientes a otras culturas (Rómulo, Moisés, Jesús).


Los versos de Zarathustra son considerados la composición de un poeta-profeta, no son textos dictados por un ser celestial. Zarathustra nunca fue divino, ni siquiera en las leyendas más extravagantes. Para sus seguidores fue un hombre como los demás, próximo a Ahura Mazda, eso sí, pero sin llegar a fusionarse con la divinidad.

Se cree que tuvo algunas esposas y varios hijos, y que murió a los 77 años, pero nadie sabe cómo. Muchas leyendas dicen que fue asesinado mientras oraba en un santuario; otras tradiciones zoroástricas dicen que murió pacíficamente.

Zarathustra fue empleado como figura literaria por el filósofo Friedrich Nietzsche en textos como 'Así habló Zarathustra' y 'Ecce Homo', pero no tiene ningún vínculo con la figura histórica.

Nuevo blog de historia

Me ha llegado un correo en el que me comentan la creación de un nuevo blog de Historia: LA HISTORIA CON MAPAS

En este blog se explican hechos históricos ilustrados con mapas gráficos que los explican.



Un nuevo blog para los amantes de la Historia.

Acueducto de Segovia

El acueducto de Segovia conduce las aguas de un riachuelo llamado Acebeda que nace a 17 km de la ciudad, en la sierra de Guadarrama. Hasta llegar a la ciudad recorre más de 15 km. Una vez allí, la obra que se ve al exterior nace en una pequeña casa de aguas y después recorre 728 metros (con una pendiente de un 1%) hasta lo alto del Postigo. Antes, en la plaza de Díaz Sanz hace un brusco giro y se dirige hacia la plaza del Azoguejo, donde el monumento presenta todo su esplendor.

En la parte más profunda mide 28,5 m y tiene dos órdenes de arcos que se sostienen con pilares. Para su construcción se utilizaron 20.400 bloques de piedra unidos sin ningún tipo de argamasa, piedra sobre piedra, sujetándose una encima de la otra y encajando perfectamente.

Posiblemente sea el mejor y más completo acueducto que nos queda de todos los que se construyeron en el Imperio Romano, no solo por su excelente conservación, sino también por su concepto, tamaño y diseño.

Es una obra inmensa, importantísima y sin embargo no se tiene noticia de que aquí hubiera población romana importante. Tampoco se ponen de acuerdo los historiadores sobre la fecha de su construcción. Su datación es complicada, ya que no nos quedan inscripciones claras o documentación suficiente para certificar el origen de su construcción. Se le ha atribuido a Trajano (como dice el vídeo), a Claudio, a Nerva o a Domiciano. Pero lo que es seguro es que debió ser a finales del S.I o primeros del S.II.

La primera gran obra de reconstrucción debió realizarse en tiempos de los Reyes Católicos. En el siglo XVI se reponen en los nichos del pilar central las estatuas de la patrona de Segovia, la Virgen de la Fuencisla, y de San Sebastián. En la actualidad, el estado de deterioro de la piedra por la contaminación atmosférica ha sido tan alarmante que el Estado, con la ayuda de otros organismos nacionales e internacionales, ha tenido que protegerlo mediante un minucioso proceso de restauración.

La prostitución en la Antigua Roma

El término prostitución proviene de la palabra latina 'prostituere', que significa literalmente 'exhibir para la venta'.

En el Imperio Romano la prostitución era algo habitual. Decía Catón el Viejo que "es bueno que los jóvenes poseídos por la lujuria vayan a los burdeles en vez de tener que molestar a las esposas de otros hombres". Existía una gran promiscuidad fuera del matrimonio y las costumbres dictaban que el hombre casado podía mantener tantas relaciones sexuales como quisiera. Los ciudadanos con más poder y más esclavos podían destinar una parte de éstos para el sexo, independientemente de la edad que tuvieran y de su sexo.


Por otro lado, las mujeres casadas podían recibir visitas libremente, siempre y cuando mantuvieran una serie de códigos morales y sociales determinados.

Las prostitutas eran educadas para la conversación y el placer, debían llevar vestimenta diferente y estaban inscritas en un registro. En el año 1 d.C., el registro de Roma contaba con 32.000 prostitutas inscritas.

Las había de varios tipos según sus características y habilidades:

* Prostituta, era la que entregaba su cuerpo a quien ella quería.

* Pala, aceptaba a cualquiera que pudiera pagar el precio demandado.

* Meretrix, era la que se ganaba la vida por sí misma sin ningún intermediario.

* Prostibulae, ejercía donde podía sin pagar impuestos.

* Ambulatarae, trabajaba en la calle o en el circo.

* Lupae, ocupaban los bosques cercanos a la ciudad.

* Bustuariae, ejercía en los cementerios.

También había prostitutas de más alta categoría llamadas 'delicatae', que contaban entre sus clientes a senadores o generales.


En la Roma Clásica, también existían 'prostitutos' masculinos que esperaban en las esquinas de los baños a mujeres que solicitaran sus servicios. Por otro lado, se dice que algunas mujeres romanas pagaban cantidades desorbitadas por pasar la noche con un gladiador o con un atleta musculoso.

Existen muchas referencias escritas de mujeres de las familias más nobles que ejercieron la prostitución por puro placer, como por ejemplo Julia, hija de Augusto, Agripina o Mesalina, esposa del emperador Claudio, de la que se dice que por una apuesta con otra prostituta se trabajó en un sólo día a una centuria.

Principios de la Filosofía

La palabra filosofía viene del griego antiguo φιλοσ (filos), que significa "amor" o "amante", y σοφία (sofia), que significa "sabiduría". Por lo tanto, φιλοσοφία (philosophía) significa "amor por la sabiduría".

Por filosofía entendemos una manera de pensar totalmente nueva que surgió en Grecia alrededor del año 600 a.C. Hasta entonces, habían sido las distintas religiones las que habían dado a la gente las respuestas a todas esas preguntas que se hacían. Estas explicaciones religiosas se transmitieron a través de los mitos. Un mito es un relato sobre los dioses, un relato que pretende explicar el principio de la vida.



Por todo el mundo ha surgido, en el transcurso de los milenios, una enorme flora de explicaciones míticas a las cuestiones filosóficas. Los filósofos griegos intentaron enseñar a los seres humanos que no debían fiarse de tales explicaciones.

Alrededor del año 700 a.C., gran parte de los mitos griegos fueron plasmados por escrito por Homero y Hesíodo y con esto se creó una nueva situación: al tener escritos los mitos, se hizo posible discutirlos. Los primeros filósofos griegos criticaron la mitología de Homero sólo porque los dioses se parecían mucho a los seres humanos y porque eran igual de egoístas y de poco fiar que nosotros. Por primera vez se dijo que quizás los mitos no fueran más que imaginaciones humanas.

Encontramos un ejemplo de esta crítica en Jenófanes, que nació en el 570 a.C., decía: “Los seres humanos se han creado dioses a su propia imagen, creen que los dioses han nacido y que tienen cuerpo, vestidos e idioma como nosotros. Los negros piensan que los dioses son negros y chatos, los tracios los imaginan rubios y con ojos azules. ¡Incluso si los bueyes, caballos y leones hubiesen sabido pintar, habrían representado dioses con aspectos de bueyes, caballos y leones!”.



Precisamente en esa época, los griegos fundaron una serie de ciudades-estado en Grecia y en las colonias griegas del sur de Italia y en Eurasia. En estos lugares los esclavos hacían todo el trabajo físico y los ciudadanos libres podían dedicar su tiempo a la política y a la vida cultural. En estos ambientes urbanos evolucionó la manera de pensar de la gente. Un solo individuo podía, por cuenta propia, plantear cuestiones sobre cómo debería organizarse la sociedad. De esta manera, el individuo también podía hacer preguntas filosóficas sin tener que recurrir a los mitos heredados. Decimos que tuvo lugar una evolución de una manera de pensar mítica a un razonamiento basado en la experiencia y la razón. El objetivo de los primero filósofos era buscar explicaciones naturales a los procesos de la naturaleza.

Fuente: “El mundo de Sofía” Jostein Gaarder

El viento de los dioses (César Vidal)

"El siglo XIII se acerca a su fin. Mientras Occidente se defiende a la desesperada de los ataques del islam, en Oriente, Kublai Jan, el descendiente del gran Gengis, sueña con unificar el mundo bajo su cetro. Su próximo objetivo será un archipiélago situado donde nace el sol, al que sus habitantes denominan Nihon y los extranjeros, Japón. Entre los miembros de la expedición que ha de conquistar las islas Japón se halla Fan, un erudito encargado de administrar a los japoneses una vez que hayan sido sometidos. Entre los defensores de Nihon, se encuentra Nyogen, un joven samurái que ha jurado vivir de acuerdo al sagrado código del Bushido. Fan y Nyogen, los representantes de dos universos radicalmente distintos a pesar de su cercanía, se enfrentarán en defensa de sus señores, sus pueblos y sus culturas. Sin embargo, cuando la lucha acabe ninguno de ellos podrá seguir siendo el mismo".

El viento de los dioses nos sumerge en dos mundos poblados de geishas y guerreros, de sabios y emperadores, de eruditos y magos.

La Doncella de Orleáns

Juana de Arco (en francés Jeanne d'Arc), nació probablemente en 1412 en Domremy, Francia. Fue una joven campesina que dirigió al ejército francés contra los soldados ingleses durante la Guerra de los Cien Años. Llamada 'la Doncella de Orleáns', es para los franceses su santa patrona y heroína nacional.

A la edad aproximada de 13 años, Juana empezó a oír "voces" (que más tarde identificaría como pertenecientes a Santa Catalina, Santa Margarita y San Miguel), que le encomendaron la misión de liberar a Francia de la dominación inglesa. Ella guardó en secreto esos mensajes durante unos cinco años, y sólo en 1429 la hicieron abandonar su casa en Domremy y viajar con una escolta a la corte del delfín, el futuro rey Carlos VII, que había sido privado de sus derechos como heredero al trono de Francia por el tratado de Troyes de 1420. En ese momento los ingleses asediaban Orleáns.

Después de ser interrogada por un grupo de teólogos, se convenció al príncipe de que reagrupase sus tropas y las enviase a Orleáns bajo el mando de Juana con el fin de liberar la ciudad.

En mayo de 1429, en tan sólo 8 días, se levantó el sitio que había sufrido la ciudad durante 8 meses. Poco después, en junio, Juana y sus tropas se dirigieron a Reims donde persuadió a Carlos para celebrar su coronación. La liberación de Orleáns y la coronación del delfín hizo renacer las esperanzas del pueblo francés.

A continuación hubo un período de inactividad militar, pero en la primavera de 1430 Juana reanudó sus campañas. En mayo, durante un intento de liberar Compiegne fue capturada por los borgoñones, quienes la vendieron a los ingleses. Éstos últimos querían verla ejecutada pero eran reacios a aceptar la responsabilidad de tal acción, por lo que la entregaron a un tribunal eclesiástico en Rouen. Allí fue juzgada bajo la acusación de herejía y brujería y los jueces declararon sus visiones como diabólicas.

Después de meses de interrogatorios Juana fue engañada para que admitiera su culpabilidad. Al darse cuenta del engaño enseguida se retractó de su confesión, lo que fue su perdición ya que entonces fue condenada como hereje contumaz. El 30 de mayo de 1431 fue quemada en la hoguera en Rouen.

Cuando finalmente se restauró el orden en Francia, Juana fue rehabilitada en un juicio formal en 1456 ordenado por Carlos VII, el mismo rey que no había hecho nada para salvarla cuando aún estaba viva.

Juana de Arco ha sido objeto de mucha literatura. Hay monumentos a su memoria en muchas ciudades y pueblos franceses. En Rouen hay una estatua en el lugar donde fue ejecutada. Fue canonizada en 1920.

Alcázar de Segovia

El alcázar es, junto al acueducto romano y la catedral gótica, uno de los emblemas monumentales de la ciudad de Segovia.

El alcázar se asienta en un alto promontorio que domina la confluencia de dos ríos: el Clamores y el Eresma. Tan estratégico lugar fue habitado como castro en tiempos celtibéricos y se sabe que fue ocupado por romanos y árabes.

El testimonio más antiguo de la existencia del alcázar de Segovia es un documento de principios del siglo XII fechado en 1122, poco después de la reconquista de la ciudad por Alfonso VI, que menciona la fortaleza como un castro sobre el Eresma. Posteriormente, en 1155 ya se le da el nombre de alcázar. No obstante, es muy probable que la fortificación existiese en tiempos más remotos, quizá desde la dominación romana, pues en recientes excavaciones se han encontrado sillares de granito análogos a los del acueducto. En la Edad Media se convirtió en una de las residencias favoritas de los reyes de Castilla.

A partir del siglo XIII tanto Fernando III como Alfonso X acometen obras de ampliación. El mismo Alfonso X el Sabio celebró aquí las Cortes Generales en el año 1256.

Otros hechos históricos que acontecieron en el alcázar de Segovia fueron la proclamación de Isabel la Católica como reina de Castilla en 1474, la boda de Felipe II con Ana de Austria en 1570, o el establecimiento del Real Colegio de Artillería por Carlos III en 1764.

El alcázar fue asolado en 1862 por un gran incendio, siendo restaurado posteriormente. Desde 1896 acoge el Archivo General Militar.


Está dividido en dos núcleos. El primero lo forman un patio con foso, el puente levadizo, la torre del homenaje y dos cubos circulares con chapiteles. El segundo es el interior y cuenta con una capilla y las salas nobles. Además, tiene cuatro pisos con buhardillas y amplios sótanos.

Destaca la Sala de los Reyes, que está decorada con un artesonado de hexágonos y rombos dorados. En la Sala del Trono destaca una preciosa cúpula mudéjar.

La torre del homenaje fue edificada por Juan II. Alcanza los 80 metros de altura y se encuentra decorada con bellos esgrafiados y doce magníficas torrecillas. Se accede a través de un pasadizo.

También es destacable la torre de Alfonso X el Sabio, desde la cual el monarca estudiaba el firmamento, y las estupendas salas interiores decoradas con artesonados mudéjares y ricas yeserías.

La Catedral del Mar (Ildefonso Falcones)

"Siglo XIV. La ciudad de Barcelona se encuentra en su momento de mayor prosperidad; ha crecido hacia la Ribera, el humilde barrio de los pescadores, cuyos habitantes deciden construir, con el dinero de unos y el esfuerzo de otros, el mayor templo mariano jamás conocido: Santa María del Mar.
Una construcción que es paralela a la azarosa historia de Arnau, un siervo de la tierra que huye de los abusos de su señor feudal y se refugia en Barcelona, donde se convierte en ciudadano y, con ello, en hombre libre.
El joven Arnau trabaja como palafrenero, estibador, soldado y cambista. Una vida extenuante, siempre al amparo de la catedral del Mar, que le iba a llevar de la miseria del fugitivo a la nobleza y la riqueza. Pero con esta posición privilegiada también le llega la envidia de sus pares, que urden una sórdida conjura que pone su vida en manos de la Inquisición..."

La catedral del mar es una trama en la que se entrecruzan lealtad y venganza, traición y amor, guerra y peste, en un mundo marcado por la intolerancia religiosa, la ambición material y la segregación social. Todo ello convierte a esta obra no solo en una novela absorbente, sino también en la más fascinante y ambiciosa recreación de las luces y sombras de la época feudal.

Las termas romanas

'Balnea termas' era como llamaban los romanos a los edificios que albergaban sus baños públicos. Las termas fueron los primeros intentos de proporcionar baños comunales a gran escala, pero lo cierto es que cuando el emperador Agripa diseñó y creó las primeras grandes termas en el año 25 a.C., los ciudadanos romanos ya llevaban más de 200 años disfrutando de pequeños balnearios.

Estos pequeños balnearios estaban diseñados principalmente para el disfrute vecinal; había muchos y podía encontrarse uno cada pocas casas. La popularidad que alcanzaron fue lo que impulsó a Agripa a construir una colosal casa de baños en una zona céntrica de Roma.

Pero no todos los romanos estaban entusiasmados con las termas. Séneca, el filósofo y estadista, opinaba que "la sudoración debe ser resultado de un gran esfuerzo físico y no de una improductiva sesión en una sala caliente".

Las termas se convirtieron en uno de los proyectos principales de todos los emperadores posteriores a Agripa. Cada uno de ellos trató de dejar en mal lugar a su predecesor, haciendo su baño más espacioso, más espléndido y más popular. Los baños llevaban el nombre del emperador que los había construído y los más importantes fueron los de Nerón en el año 65, Tito en el 81, Domiciano en el 95, Cómodo en el 185, Caracalla en el 217, Diocleciano en el 305 y Constantino en el 315.

Para asegurar su popularidad y la notoriedad del emperador, los precios para utilizar los baños eran ridículamente bajos o incluso gratuitos. Como no generaban suficientes ingresos las termas tuvieron que ser subvencionadas. Los emperadores, por supuesto, gozaban de sus propios baños privados y de algunos de ellos se dice que se bañaban siete u ocho veces al día.

Terma de Caracalla

Avances tecnológicos

Algunas de las termas fueron lo suficientemente grandes como para dar cabida a miles de personas. La de Diocleciano, por ejemplo, tenía capacidad para albergar a 6.000 bañistas. Esto sólo pudo ser posible gracias a importantes avances tecnológicos.

Los problemas de ubicación se resolvieron mediante la mejora de los acueductos.

Los ingenieros romanos mejoraron el sistema de calefacción griego llamado 'hipocausto', que consistía en canalizar aire caliente procedente de un horno, a través de tubos de barro cocido situados bajo las losas del suelo. Con este sistema se obtenían unas temperaturas tan altas, que los bañostas debían proteger las plantas de sus pies con un calzado especial.

Terma de Diocleciano

Utilización

Los patricios se hacían acompañar por un esclavo y llevaban sus propios enseres para el baño: pinceles, frascos con aceites y utensilios para frotarse la espalda.
Los más pobres sustituían los aceites por harina de lentejas y se frotaban la espalda unos a otros.
La rutina comenzaba con una extenuante sesión de ejercicios en la palestra. Posteriormente, el bañista se introducía en el 'tepidarium' donde se relajaba mientras era ungido con aceites. A continuación se pasaba al 'caldarium' donde se tomaba un baño caliente, y finalmente al 'frigidarium' donde el baño era con agua fría.

Después de finalizar la sesión, los bañistas se retiraban a las zonas exteriores donde hacían vida social.

Las termas romanas fueron bautizadas por los primeros cristianos como 'catedrales de la carne'.

La escultura egipcia

La Bocca della Verità

La conocida Bocca della Verità o Boca de la verdad se encuentra desde el año 1632 en la pared del pórtico, justo antes de la entrada, de la iglesia de Santa Maria in Cosmedin (Roma).

La Bocca della Verità es un medallón de mármol pavonazzetto, datable alrededor del siglo I, que representa un rostro masculino con barba (interpretado como representación de varios personajes: Júpiter, el dios Océano, un oráculo o un fauno) en el cual los ojos, la nariz y la boca están perforados y huecos. Tiene unas dimensiones de 1,75 metros de diámetro, 20 centímetros de grosor y 12 toneladas de peso.

No se sabe muy bien su origen ni su utilidad; hay quien dice de ella que era una antigua tapa de alcantarilla, aunque la tesis más firme es la que dice que formaba parte de una antigua fuente romana. Sin embargo, lo cierto es que los agujeros por los que supuestamente fluía el agua no están desgastados como deberían haberlo estado como consecuencia de la fuerza de la erosión del agua.

No obstante, su fama se la debe sobre todo a su leyenda, que comenta que la Boca de la Verdad se utilizaba durante la época medieval para comprobar si alguien decía la verdad o mentía. Se introducía la mano de la persona que se creía que había cometido algún delito punible en la época y se le preguntaba sobre ello. En caso de contestar una mentira, y siempre según la leyenda, la boca del medallón le cortaba la mano.



El episodio de la leyenda más curioso fue el día en el que una hermosa dama fue conducida a ella bajo la acusación de adulterio: su vecina aseguraba que un joven entraba en su casa de noche, en ausencia del marido. De camino a la Boca, el amante salió de la multitud y la besó apasionadamente; ella, indignada, comenzó a gritar pudorosa por el hecho de que la hubieran besado sin su consentimiento. Apresado por los guardias, el amante confesó que "no se había podido resistir" ante la belleza de la inculpada. Y así la dama pudo meter la mano tranquilamente en la Boca y jurar que nadie la había tocado jamás salvo su marido y "aquel hombre impulsivo". Era la verdad.