La era vikinga

Los vikingos son los pueblos escandinavos que se dispersaron a lo largo de un periodo de expansión durante la Edad Media, desde el año 800 hasta el 1100. Dicho periodo se conoce como Era Vikinga. Si bien los vikingos han sido popularmente asociados a la piratería y saqueos desenfrenados, hoy en día se sabe que cultivaron otras facetas como el arte, la artesanía, la exploración y el comercio. Se cree que la expansión vikinga pudo ser ocasionada por la escasez de tierras en Escandinavia, la mejora en la producción del hierro y la necesidad de nuevos mercados. La primera incursión vikinga que se conoce fue el asalto naval llevado a cabo en el 793 por merodeadores noruegos a Lindisfarne, situado en la isla sagrada de Holy Island, frente a la costa noreste de la actual Inglaterra y entonces perteneciente al reino anglosajón de Northumbria. Realizaron incursiones en las costas de Europa, y a finales del siglo X y principios del XI, realizaron expediciones para explorar la costa nororiental de Norteamérica, donde llegaron 500 años antes que Cristóbal Colón; abandonaron los proyectos de conquistar el Nuevo Mundo debido a la hostilidad de la población nativa. El impacto de los vikingos duró menos de lo que hubiera podido esperarse. Por lo general, poseían una gran capacidad para ser asimilados por las poblaciones locales. Los vikingos surcaron la mitad del mundo en sus barcos abiertos, pero su dinamismo decayó gradualmente e incluso sus magníficos y veloces barcos fueron reemplazados y sustituidos por otras embarcaciones mayores, más sencillas y mejor adaptadas para el transporte de voluminosas mercancías.

Drakkar vikingo